La lavorazione al tornio ha principalmente due forme: lavorazione di pezzi rotanti da un pezzo fisso e lavorazione di un pezzo fisso spostando un utensile da taglio.
Il processo di tornitura CNC utilizza la coordinazione del movimento rotatorio del pezzo e l'avanzamento assiale dell'utensile da taglio per ottenere un controllo preciso sul diametro del pezzo e sulla profondità di lavorazione. Copre operazioni come la tornitura esterna e l'alesatura interna e supporta sia la lavorazione manuale che quella CNC.
Oltre a lavorare superfici cilindriche interne ed esterne, superfici coniche, facce finali, scanalature e filettature, i torni CNC possono anche lavorare superfici ad arco interne ed esterne e curve di rivoluzione non-circolari.
I materiali che possono essere lavorati mediante tornitura CNC includono leghe di alluminio, acciaio, acciaio inossidabile e rame, in particolare acciaio inossidabile SUS304 e 316L, alluminio 6061 e 7075 e rame H62. Sono disponibili vari processi di trattamento superficiale, tra cui anodizzazione, passivazione, trafilatura, lucidatura, sabbiatura e galvanica.
La tornitura CNC viene utilizzata principalmente in settori quali gli impianti di dispositivi medici e i componenti chiave delle apparecchiature energetiche. Applicazioni mediche specifiche includono la produzione di parti per apparecchiature terapeutiche, apparecchiature diagnostiche e apparecchiature di monitoraggio e supportano la progettazione di linee di produzione flessibili per la produzione di prova in piccoli-lotti.